Perioden : = horizontale rijen in het PSE = geeft informatie over het aantal schillen
Groepen : = verticale kolommen in het PSE = geeft informatie over het aantal valentie-elektronen = elementen in dezelfde groep vertonen gelijkaardige chemische eigenschappen
2. Verdere omschrijving van de groepen
Hoofdgroepen (a-groepen) Groep Ia : alkalimetalen Groep IIa : aardalkalimetalen Groep IIIa : aardmetalen Groep IVa: koolstofgroep Groep Va : stikstofgroep Groep VIa : zuurstofgroep Groep VIIa : halogenen Groep VIII : edelgassen